২১শে নভেম্বরের ভূমিকম্প আবারও বাংলাদেশের নির্মাণ ভবনগুলোর গুরুতর দুর্বলতাগুলি প্রকাশ করেছে। এতে ঢাকা সহ কমপক্ষে ১০ জন প্রাণ হারিয়েছে বলে জানা গিয়েছে, যেখানে অনেক ভবন বিপজ্জনকভাবে হেলে পড়েছিল, ফাটল দেখা দিয়েছিল এবং কিছু অংশ ধসে পড়েছিল। সমস্ত প্রধান শহরে আতঙ্ক এবং বিশৃঙ্খলার সৃষ্টি হয়েছিল। অনুমানযোগ্যভাবে, তাৎক্ষণিক জাতীয় বিতর্ক অপরিকল্পিত নগরায়ন, অপর্যাপ্ত পর্যবেক্ষণ এবং কাঠামোর দুর্বলতার উপর কেন্দ্রীভূত হয়েছিল। তবে, একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বাদ দিলে জনসাধারণের আলোচনা অসম্পূর্ণ থাকবে: বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসিক হলগুলির অবস্থা।
নাগরিক, নীতিনির্ধারক এবং বিশেষজ্ঞরা যখন ত্রুটিপূর্ণ নগর ভবনের বিপদ নিয়ে বিতর্ক করছেন, তখন হাজার হাজার শিক্ষার্থী প্রতি রাতে এমন কাঠামোতে ঘুমায় যা ঠিক ততটাই অনিরাপদ—যদিও আরও বেশি নয়। পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাসগুলি বাংলাদেশের ভূমিকম্প মোকাবেলার ক্ষেত্রে একটি নীরব সংকটের প্রতিনিধিত্ব করে। যদিও কিছু হল বহু দশক ধরে দাঁড়িয়ে আছে, কিছু আবার ব্রিটিশ আমলেরও। এই ভবনগুলি এমন এক সময়ে নির্মিত হয়েছিল যখন ভূমিকম্প সচেতনতা, প্রকৌশল প্রযুক্তি এবং সুরক্ষা বিধিগুলি অনেক কম উন্নত ছিল। কয়েক দশক ধরে, এগুলি ক্ষয়ক্ষতি, পুরাতন উপকরণ, অসঙ্গত রক্ষণাবেক্ষণ এবং ক্রমাগত পর্যবেক্ষণের কারণে ভুগছে। এই ঝুঁকির সত্ত্বেও, হলগুলি এখনও শিক্ষার্থীদের দ্বারা পরিপূর্ণ কারণ কোনও বিকল্প নিরাপদ ব্যবস্থা নেই।
এই পরিস্থিতি দীর্ঘসময়ের প্রশাসনিক এবং সরকারী উদাসীনতার ফসল। বিশ্ববিদ্যালয়ের অবকাঠামোগুলিকে দীর্ঘকাল ধরে স্থায়ী এবং অপরিবর্তনীয় হিসাবে দেখা হয়ে আসছে, গতিশীল কাঠামোর পরিবর্তে যার জন্য পরিদর্শন, শক্তিবৃদ্ধি বা পুনর্গঠন প্রয়োজন। ছোট ফাটল এবং বৈদ্যুতিক ফাটল সহ অন্যান্য বিপদগুলিকে প্রায়শই বিপর্যয়ের পূর্বাভাস হিসাবে না দেখে বাতিল করে দেয়া হয়। আমলাতান্ত্রিক অদক্ষতা এমনকি সবচেয়ে মৌলিক মেরামতকেও বিলম্বিত করে। সংস্কারের জন্য বাজেট ধীর গতিতে এগিয়ে যায় এবং রাজনৈতিক প্রভাব নির্মাণ সিদ্ধান্তগুলিকে প্রভাবিত করে। এই ধরনের আত্মতুষ্টি বিপজ্জনক, বিশেষ করে যখন এই কাঠামোগুলিতে হাজার হাজার তরুণ-তরুণী, ছাত্র-ছাত্রীদের ঘনবসতিপূর্ণ স্থানে বাস করে।
ভূমিকম্পের ঝুঁকির ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীরা দেশের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণের মধ্যে রয়েছে। এখন দুজনের জন্য তৈরি স্থানগুলিতে চারজন বা তার বেশি লোক থাকতে শুরু করেছে। প্রস্থান পথ প্রায়শই অপরিকল্পিত থাকে এবং স্থানান্তর প্রশিক্ষণ প্রায় নেই বললেই চলে। সংস্কার বা কাঠামোগত মূল্যায়নের দাবি করার জন্য শিক্ষার্থীদের সীমিত সময় এবং ক্ষমতা থাকে, অন্যদিকে কর্তৃপক্ষ এই বিপদগুলি মোকাবেলায় খুব কম তৎপরতা দেখায়।
বাংলাদেশ ভূমিকম্পপ্রবণ অঞ্চলে অবস্থিত এবং বিশেষজ্ঞরা বারবার সতর্ক করে দিয়েছেন যে যেকোনো সময় একটি বড় ভূমিকম্প আঘাত আনতে পারে। যদি মাঝারি ভূমিকম্পে ঢাকার কাঠামো ভেঙে পড়তে পারে, তাহলে কয়েক দশকের পুরনো বিশ্ববিদ্যালয়ের আবাসিক হলগুলির অবস্থা সকলের জন্য উদ্বেগের কারণ। ব্যস্ত বাণিজ্যিক এলাকায় অবস্থিত না হওয়ায় এগুলি উপেক্ষা করা একটি গুরুতর ভুল। একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের হল ধসে কয়েক মিনিটের মধ্যে ব্যাপক হতাহতের ঘটনা ঘটতে পারে, জরুরি পরিষেবাগুলিকে বিপর্যস্ত করে তুলতে পারে এবং জাতিকে এমন একটি ট্র্যাজেডিতে নাড়া দিতে পারে যা প্রতিরোধ করা যেত।
তবে, এর জন্য দ্রুত এবং নির্ণায়ক পদক্ষেপ গ্রহণ প্রয়োজন। বাংলাদেশের জরুরি ভিত্তিতে সকল পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রাবাসের দক্ষ প্রকৌশলীদের দ্বারা দেশব্যাপী স্বাধীন কাঠামোগত নিরীক্ষার প্রয়োজন। ফলাফল জবাবদিহিতার জন্য জনসাধারণের কাছে প্রকাশ করতে হবে। যেসব ভবন অনিরাপদ বলে প্রমাণিত হয়েছে, সেগুলোতে আধুনিক শক্তিবৃদ্ধি কৌশল ব্যবহার করে সংস্কার করতে হবে, যার মধ্যে রয়েছে ইস্পাত বন্ধনী, কলাম শক্তিশালীকরণ এবং ভূমিকম্প-প্রতিরোধী বৈশিষ্ট্য প্রবর্তন। কিছু পুরানো কাঠামো মেরামতের অযোগ্য হতে পারে; এই ক্ষেত্রে, প্রতিস্থাপন হিসেবে নতুন ভূমিকম্প-প্রতিরোধী হল তৈরি করতে হবে।
একই সাথে, বিশ্ববিদ্যালয়গুলিকে যথাযথ স্থানান্তর ব্যবস্থাও বাস্তবায়ন করতে হবে। স্পষ্টভাবে চিহ্নিত প্রস্থান পথ, নিয়মিত ভূমিকম্প মহড়া, প্রশিক্ষিত হল কর্মী এবং নির্ধারিত সমাবেশ পয়েন্ট কাঠামোগত ক্ষতির ক্ষেত্রেও হতাহতের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করতে পারে। আবাসিক হলগুলিতে বসবাসকারী শিক্ষার্থীদের জন্য নিরাপত্তা শিক্ষা বাধ্যতামূলক করা উচিত, যাতে তারা জরুরি অবস্থার সময় কীভাবে কাজ করতে হয় তা নিশ্চিত করে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসগুলিকে দুর্যোগ প্রস্তুতির জাতীয় কাঠামোর সাথে সম্পূর্ণরূপে একীভূত করতে হবে। ভূমিকম্প প্রতিরোধকে কেবল নগর-ভিত্তিক সমস্যা হিসেবে দেখা যাবে না। ক্যাম্পাসগুলি ঘনবসতিপূর্ণ সম্প্রদায়, এবং তাদের ভবনগুলিকে বাংলাদেশ জাতীয় ভবন কোড এবং প্রাসঙ্গিক সুরক্ষা নির্দেশিকা অনুসরণ করতে হবে। শিক্ষা মন্ত্রণালয়, বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন এবং বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসনকে একটি জবাবদিহিতা ব্যবস্থার জন্য একসাথে কাজ করতে হবে যার মধ্যে বার্ষিক পরিদর্শন, অবহেলার জন্য জরিমানা এবং নির্মাণ ও মেরামত কাজের কঠোর তদারকি অন্তর্ভুক্ত থাকবে।
২১শে নভেম্বরের ভূমিকম্প ইঙ্গিত দেয় যে, দেশের ভবিষ্যতের প্রতিনিধিত্বকারী শিক্ষার্থীদের এমন ভবনে বসবাস করা উচিত নয় যা বড় ভূমিকম্পের সময় মৃত্যুফাঁদে পরিণত হতে পারে। স্থিতিস্থাপকতা, নিরাপত্তা এবং অগ্রগতির প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ একটি জাতির অবশ্যই তার তরুণ জনগোষ্ঠীর সুরক্ষাকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।
বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রাবাসে ভূমিকম্প সুরক্ষা বিলাসিতা নয় - এটি জরুরি বিষয়। বাংলাদেশ আর চোখ ফিরিয়ে নিতে পারে না।